Cela faisait maintenant quelques jours à peine que j’avais débarqué avec Lena à Los Angeles afin de retrouver Romeo. C’était la ville où il était revenu quand il avait quitté Phoenix il y avait de ça un petit peu plus d’un an, mais j’espérais qu’il n’avait pas quitté la ville entre temps, sans quoi je serais clairement incapable de savoir où il avait pu aller. Nous n’avions plus aucun contact depuis qu’il était parti. Cette séparation était nécessaire et sans doute nous avait-elle fait du bien à tous les deux, mais pourtant, nous nous aimions toujours. Aujourd’hui encore j’avais encore des sentiments pour lui, je ne pouvais pas le nier. Mais la perte de notre fils Neal avait eu raison de notre couple, de notre amour, de notre mariage. Il n’y avait rien de pire que de perdre un enfant, et visiblement notre couple n’avait pas été assez fort pour résister à une pareille épreuve. Toutefois, j’étais intimement convaincue que Romeo était l’homme de ma vie et que jamais je ne serais capable d’aimer un autre homme comme je l’avais aimé. Je n’avais clairement aucune idée de ce qui se passerait ensuite, et je ne croyais pas qu’il soit possible que l’on puisse se remettre ensemble après tout ce qu’il s’était passé, mais surtout après que je lui ai caché que j’étais enceinte de notre deuxième enfant et que je l’avais découvert peu de temps après qu’il soit parti en donnant naissance à cette merveilleuse petite fille. J’avais conscience que j’aurais dû le contacter pour lui annoncer la nouvelle, mais je n’avais pas eu le courage et je n’étais pas certaine qu’il puisse un jour me pardonner ce secret que j’avais gardé pour moi. Je ne savais pas encore bien où pouvait se trouver Romeo à Los Angeles, c’était une grande ville et je ne savais pas vraiment par où commencer. Pour démarrer, je nous avais trouvé un petit appartement pour Lena et moi, dans un quartier qui me semblait plutôt agréable. Si mon but premier était de retrouver Romeo, je n’allais cependant pas y passer tout mon temps, il fallait que je travaille pour payer le loyer et aussi que je passe du temps avec ma fille, il n’était pas question que je la délaisse, pas après avoir été incapable de sauver la vie de mon fils. Puisque je n’avais pas réellement d’idée sur ce que je pourrais faire aujourd’hui, j’avais décidé d’aller me promener au parc avec Lena, histoire de lui faire prendre un peu l’air. Je l’avais confortablement installé dans sa poussette puis nous allions nous balader tranquillement dans le parc. Los Angeles était une ville agréable, que j’aimais beaucoup et j’étais heureuse de revenir dans cette ville dans laquelle j’avais grandi. En sortant me balader avec Lena, je n’étais pas du tout dans l’optique de chercher Romeo, je pensais m’en occuper plus tard. Pourtant, alors que j’étais un peu perdue dans mes pensées mais que je continuais toujours de marcher droit devant moi, je me stoppais net devant un homme. Ce fut sa voix qui me fit sortir de mes pensées, parce que cette voix j’aurais pu la reconnaître parmi toutes les autres. C’était Romeo, j’en étais certaine. Puis, revenant à la réalité, je clignais plusieurs fois des yeux pour contempler cet homme que j’avais face à moi. Il s’agissait bel et bien de Romeo. Je sentais une boule se former dans mon ventre. Je ne m’attendais absolument pas à me trouver face à lui comme ça, sans y être franchement préparée, et surtout pas dans une ville aussi grande que Los Angeles. “Bonjour Romeo…” parvins-je difficilement à articuler. “Oui, ça fait longtemps. Comment tu vas ?” demandais-je, tout en sachant que je connaissais la réponse. Tout comme moi, il ne pourrait plus jamais aller complètement bien depuis la perte de Neal, mais c’était histoire d’engager un peu la conversation. Après tout, nous n’avions eu aucun contact depuis plus d’un an maintenant, ce n’était pas rien.

Je me trouvais là, face à lui, et c’était totalement inattendu. Évidemment, c’était ce que je souhaitais de le retrouver, de le revoir, parce que j’avais quelque chose à lui avouer, mais à aucun moment je n’aurais pu croire que de le croiser serait si facile et arriverait si rapidement. J’étais heureuse de le voir même si je ne le montrais pas nécessairement, pour la simple et bonne raison que notre séparation était toujours quelque chose de difficile à accepter pour moi, et de douloureux. Parce que Romeo était l’homme de ma vie, j’en étais persuadée, et j’aurais tellement aimé que notre mariage, notre amour, soit plus fort que cette épreuve que nous n’avions pas su surmonter ensemble. J’aurais tellement aimé que les choses se passent autrement, mais je n’étais pas en mesure de changer le passé, malheureusement. Devant lui, mon regard plongé dans le sien, j’avais cruellement envie de l’embrasser. Ce serait tout à fait normal pour moi, il était toujours mon époux et personnellement je n’avais pas refait ma vie, et je n’étais pas prête à cela, d’ailleurs pas sûr que je puisse un jour. Mais peut être que lui avait trouvé une nouvelle femme, je n’en savais rien, et puisque nous étions séparés, cela ne devait pas m’intéresser plus que ça. Pourtant, c’était le cas. Après tout, nous étions certes séparés, mais pas encore divorcés, alors j’estimais que dans un sens nous avions chacun toujours des comptes à rendre à l’autre, mais ce n’était que mon avis et je n’étais pas certaine que Romeo soit du mien. Je soupirais ensuite à la réponse de Romeo, à laquelle je m’attendais dans un sens. Je savais pertinemment que Romeo n’allait pas bien, et d’ailleurs je le connaissais suffisamment que pour voir qu’en ce moment-même il n’était pas dans son état normal, il n’était pas sobre, mais avais-je le droit de le lui reprocher ? Je ne croyais pas avoir ce droit, enfin plus maintenant. Je me rendais compte que finalement je n’avais pas été une épouse exemplaire pour lui, je n’avais pas été celle qu’il lui fallait pour l’aider à surmonter le décès de notre fils, j’avais été nulle et aujourd’hui, par ma faute, à cause de notre séparation, il semblait avoir sombré dans l’alcool, et je n’avais rien fait pour empêcher cela. “Je sais bien que non…” soufflais-je, gênée par la question que je lui avais posé, alors que je savais très bien que j’aurais ce genre de réponse de sa part. Décidément, je ne savais vraiment pas y faire avec lui, j’en arrivais à me demander ce qu’il avait pu me trouver de si intéressant, et pourquoi il avait voulu m’épouser moi, et pas une autre ? Clairement, je ne méritais pas l’amour qu’il avait pu me porter, je n’étais pas à la hauteur, je m’en rendais compte et de se retrouver confronter à ça, ça faisait un mal de chien. J’esquissais un petit sourire quand il parla de Lena et disant qu’elle était adorable mais ce sourire disparut quand il mentionna qu’il était heureux que j’ai pu refaire ma vie. Cette remarque de sa part me fit d’ailleurs grimacer mais je ne parvins pas à trouver les mots pour le contredire, pourtant non je n’avais pas refait pas vie, et non je n’étais pas heureuse, parce que je n’étais plus avec lui alors je ne pouvais pas être heureuse, pas entièrement du moins malgré la présence de Lena qui me comblait tout de même. Par contre, quand il me demanda si je voulais officiellement divorcer, je secouais instinctivement la tête. Il n’était absolument pas question d’officialiser le divorce, je ne le voulais pas, je n’étais pas prête, j’avais besoin de me dire que j’étais toujours sa femme même si nous étions séparés. “Pas du tout…” soufflais-je. Mais lui ayant désormais répondu par la négative, il fallait que je lui avoue la raison de ma venue à Los Angeles, et lui prouver que je n’avais aucune envie de divorcer. J’inspirais un grand coup, il ne fallait pas que je réfléchisse de trop pour lui avouer ce secret que je gardais depuis trop longtemps maintenant. “Je te présente Lena… Ta fille.” avouais-je avant de garder le silence en attendant sa réaction. Évidemment, je redoutais sa réaction, mais je ne pourrais m’en prendre qu’à moi des conséquences que pourraient avoir mon mensonge. Toutefois, j’espérais quand même qu’il n’allait pas me détester, ou du moins si c’était le cas, qu’il finirait par me pardonner.

En débarquant ici, je ne croyais pas qu’il me serait si facile de trouver Romeo. J’avais pensé que j’allais le chercher pendant des jours, pour essayer de grapiller des indices pour trouver l’endroit où il vivait. Et aujourd’hui, alors que je ne m’y attendais pas, et que je n’étais pas nécessairement préparée à l’idée de le voir, je tombais sur lui tout à fait par hasard dans ce parc que je profitais de découvrir non loin de mon lieu de vie. Même si j’avais conscience que j’allais le revoir bientôt, je ne m’attendais pas à ce que cela se fasse aujourd’hui. Mais aussi surprise que je pouvais l’être, cette rencontre inattendue avait au moins le bénéfice de m’avoir épargné de stresser pendant des jours en me demandant comment ça allait se passer. Romeo et moi, nous avions vécu un drame en perdant accidentellement notre fils et malgré tout l’amour que l’on se portait l’un à l’autre, ça avait eu raison de notre mariage et nous nous étions séparés, toutefois le divorce n’avait pas été prononcé, sans doute que nous n’étions pas prêts à passer ce cap préférant simplement se quitter, pour commencer. En réalité, être toujours Madame Phillips me convenait parfaitement, Romeo était l’homme de ma vie malgré tout ce qui avait pu se passer et je ne croyais pas être capable de refaire ma vie avec quelqu’un d’autre de toute manière. Puis si cela devait arriver un jour, il n’était pas question que je me remarie alors si nous devions rester séparés Romeo et moi, tant qu’il ne demanderait pas le divorce, ce n’était pas moi qui allais le faire. Romeo faisait partie de ma vie, partie de moi et cette petite fille qu’il m’avait laissée en était la preuve vivante. Je m’en voulais de lui avoir caché que j’avais eu cet enfant, mais je n’avais pas eu la force de le contacter après son départ, et cette naissance c’était un peu mon remède pour tenter d’apaiser cette plaie béante dans ma poitrine depuis le décès de Neal. Si je pouvais m’attendre un peu à ce genre de réaction de la part de Romeo concernant cette petite que je lui présentais comme sa fille, je ne m’étais pas attendue à ce que ça me fasse aussi mal. Comme un coup de couteau dans le cœur. Pourtant il n’avait pas totalement tort dans le fond, cette petite, même s’il était son père biologique, il ne la connaissait pas et c’était moi qui m’étais occupée d’elle depuis sa naissance. Mais je n’arrivais à accepter ce qu’il venait de dire, je n’étais pas d’accord avec lui. Je secouais doucement la tête. « C’est ta fille Romeo, que tu le veuilles ou non... Je sais que j’aurais dû t’en parler plus tôt, quand elle est née, mais je n’ai pas pu... » avouais-je la gorge serrée. Evidemment je m’en voulais, mais je ne pouvais pas changer les choses. J’avais tout de même espoir que Romeo me comprenne et me pardonne pour ça. Je gardais mon regard plongé dans le sien, sentant mes battements de cœur s’accélérer dans ma poitrine. Il était clair que j’étais toujours amoureuse de lui, et le simple fait qu’il puisse croire que j’avais refait ma vie ne me plaisait pas et mon cœur s’emballait, comme pour prouver qu’il n'était pas possible que je puisse refaire ma vie avec qui que ce soit. « Pourquoi est-ce que je devrais te dire quelque chose qui est faux Romeo ? Je n’ai personne dans ma vie, il n'y a toujours eu que toi... » C’était en quelque sorte une déclaration d’amour, que je l’aimais toujours, mais peut-être le savait-il déjà. J’étais assez troublée par l’animal que tenais Romeo dans ses bras, une loutre, pas vraiment commun, mais je ne doutais pas que ces deux-là avaient sans doute une relation spéciale. « J’étais à huit mois de grossesse quand tu es parti Romeo, j’ai fait un déni de grossesse. Je peux te garantir que Lena est ta fille Romeo. Et même si je t’ai caché son existence jusqu’à maintenant, elle a besoin de toi... » J’avais conscience que cacher la naissance de Lena à Romeo était une erreur, mais je voulais réparer mon erreur, en espérant que ce ne sera pas trop tard. Lena avait besoin de son père, et moi j’avais envie de retrouver mon mari, malgré tout ce qu’on avait pu traverser.

J’aurais dû revenir plus tôt. Même si ça avait été nécessaire que l’on se sépare Romeo et moi, je n’aurais jamais dû le laisser partir. Il aurait fallu que je vienne le retrouver à Los Angeles bien plus tôt et pas un an après. Je culpabilisais beaucoup, surtout d’avoir caché cet enfant à Romeo, parce qu’il aurait eu droit de savoir que j’avais donné naissance à Lena, c’était sa fille, j’aurais dû le lui dire. Romeo avait tenté de me convaincre à plusieurs reprises que cette petite fille ne pouvait pas être de lui, mais je savais très bien qu’elle était sa fille, je n’avais jamais été infidèle et malgré notre séparation, je n’avais eu aucune relation avec un homme depuis Romeo. Si la perte de Neal avait été très compliquée et que c’était toujours un sujet sensible aujourd’hui, j’avais trouvé que ce serait un bel hommage que d’utiliser les lettres de son prénom pour sa petite sœur. Je ne savais pas si Romeo ferait le rapprochement, mais si c’était le cas j’espérais qu’il trouverait que c’était une bonne idée. Alors que je lui avais assuré qu’il était le père de Lena, que je n’avais personne dans ma vie et qu’il n’y avait toujours eu que lui, il me répondit que j’étais la seule qui comptais. Mais il n’avait pas employé le passé en me disant cela, il employait le présent, ce qui voulait dire que j’étais toujours la seule à compter à ses yeux aujourd’hui. Je ne voulais pas trop m’emballer mais ça me laissait croire que j’avais peut-être un espoir, aussi infime soit-il, de retrouver mon mari et de pouvoir vivre à nouveau à ses côtés. Je n’étais pas encore remise du décès de Neal, mais j’allais tout de même un peu mieux, disons que je n’avais pas forcément eu trop le choix après la naissance de Lena, elle avait besoin de moi et je n’avais pas pu me laisser aller au risque de la délaisser et risquer de la mettre en danger. J’avais pris sur moi, pour son bien-être à elle, oubliant un peu ma propre souffrance, il n’y avait que Lena qui comptait, moi c’était secondaire. J’aimais beaucoup le fait que Romeo regarde à plusieurs reprises Lena, pour le moment il ne semblait pas la rejeter, du moins pas complètement. Mais, à ce qu’il dit ensuite, je tombais de haut, j’avais la sensation de tomber en chute libre et qu’il n’y avait pas de parachute pour m’empêcher de m’écraser au sol. Visiblement, Romeo ne voulait plus de moi, définitivement, et il ne voulait pas de Lena non plus. A ce moment-là, j’étais complètement perdue, je ne savais pas franchement comment je devais réagir après ce qu’il venait de m’annoncer. Est-ce que je devais le convaincre qu’il avait tort ou est-ce que je devais partir sans un mot et ne plus jamais chercher à le voir. Je ne pouvais pas m’avouer vaincue aussi vite, ce n’était pas possible. S’il y avait moyen pour moi de retrouver mon mari, je ferais tout ce qu’il était possible de faire pour ça. « Non Romeo, nous ne sommes pas bien sans toi. Lena a besoin de son père, et moi j’ai besoin de mon mari... » lançais-je un peu sèchement, mais c’était pour ne pas fondre en larmes, parce que commençais à avoir les yeux humides, je n’étais pas à grand-chose de me mettre à pleurer, mais je devais être forte et garder mes larmes.

Romeo avait une relation fusionnelle avec Neal, ces deux-là étaient inséparables. Mon mari était en adoration devant notre fils et j’aimais énormément cette relation qu’ils avaient tous les deux. Beaucoup ont pu critiquer le fait que Romeo soit un peu trop papa poule avec Neal, mais il n’y avait jamais prêté attention, tout comme moi d’ailleurs. Je me fichais bien de ce que les gens pouvaient penser. Nous étions heureux tous les trois, nous avions une belle famille, des projets, probablement d’autres enfants par la suite. Mais la perte de Neal avait tout chamboulé. Et au vu de la relation entre le père et le fils, le décès de Neal était probablement bien plus difficile pour Romeo que pour moi, même si la douleur était immense de mon côté. Après tout, j’avais porté ce petit être pendant neuf mois dans mon ventre avant de lui donner la vie, alors même si d’apparence il semblait plus proche de son père que de moi, nous avions tout de même un lien tous les deux uniques, qu’il ne pourrait avoir avec personne d’autre. Je savais combien Romeo s’en voulait de l’accident qui avait causé la mort de Neal, un moment d’inattention et il était tombé à l’eau puis mort, noyé. On s’était chacun senti responsable plus que l’autre de tout ça, mais je croyais pas que l’un ou l’autre soit plus responsable. C’était juste un accident, aussi difficile soit-il de l’accepter. Oui nous avions faire une erreur en perdant notre fils de vue quelques secondes, ça avait été dramatique, mais on avait tout fait pour le sauver. « Ce n’est de la faute de personne Romeo. On n’a pas eu de chance... Et j’ai toujours confiance en toi, et je ne vois pas pourquoi il arriverait du mal à Lena... Tu es un bon père Romeo, probablement le meilleur que je connaisse. » Mais j’avais conscience que Romeo était du genre têtu et que j’aurais beau lui dire tout ce que je voulais, il resterait probablement sur ses positions. Mais je ne perdrais pas l’espoir de pouvoir le raisonner et lui faire change d’avis. Je soupirais à ce qu’il dit ensuite, parce que je n’avais aucune idée de ce que je pourrais dire ou faire pour qu’il comprenne qu’il n’était pas un danger pour Lena, et que pour notre bien on le voulait auprès de nous. « On a besoin de toi pour notre bien Romeo... Moi aussi je t’aime, et je ne cesserais jamais de t’aimer. Malgré notre séparation, je suis toujours ta femme, et je n’ai pas retiré mon alliance... Parce que je sais que l’on est fait l’un pour l’autre. On a mal géré ce drame, mais on s’aime et on peut surmonter tout ça, pour Lena, et pour Neal. Et Lena ne veut pas mieux, elle te veut toi, et moi aussi. » Même s’il n’ose pas l’avouer, il pose déjà un regard paternel sur la petite fille. J’ai comme la sensation que d’un simple regard il la protège, il veille sur elle. J’esquissais un petit sourire à sa remarque mais avec une pointe de tristesse. Dans ce qu’il dit, il me confirma qu’il avait de l’intérêt pour Lena et qu’il ne la rejetait pas, du moins pas totalement puisqu’il me dit qu’il l’aimait déjà, ce qui me fit énormément plaisir. Mais quand il me dit qu’il ne pouvait pas oublier Neal je secouais doucement la tête. « Il n’a jamais été question de l’oublier. On n’oubliera jamais notre fils Romeo. On n’a rien pu faire, ni toi, ni moi, malheureusement c’était notre destin, malgré tout ce qu’on a tenté, on n’aurait rien pu faire pour le sauver. » soufflais-je. Il m’avait fallut du temps pour réussir à me convaincre que je n’étais pas pleinement responsable de la mort de notre fils, ou plutôt que je n’étais pas responsable du fait de ne pas avoir réussi à le réanimer. Nous avions tout essayé, pendant un très long moment, on ne voulait pas arrêter, mais nous étions impuissants face au destin, on ne pouvait pas aller contre.